博望坡一把火，烧得夏侯惇丢盔弃甲，也烧得刘备集团声威大震。
然而，这赫赫战功并未引来盟友的庆贺，反而像一根尖刺，深深扎入了近在咫尺的荆州之主——刘表的心中。
襄阳城，州牧府邸深处。刘表斜倚在软榻上，面色蜡黄，气息短促，这位昔日单骑定荆襄的“八俊”之一，如今已被岁月和优柔消磨了锐气，只剩下对权位日益增长的偏执与猜忌。
“咳咳……玄德……好一个刘玄德！”刘表浑浊的眼中闪过一丝阴鸷，“先有徐庶，后有卧龙，如今又添一位神秘莫测的林凡……练兵屯粮，广收人心，如今更败曹军，其志不小啊！
他这汉室宗亲的旗号，在吾荆州之地，倒比我这州牧更响亮了！”
榻前，蔡瑁、张允等荆州本土豪族代表垂首而立，闻言立刻添油加醋：“主公明鉴！刘备，世之枭雄，绝非久居人下者。
如今其羽翼渐丰，新野距襄阳不过咫尺之遥，若不早除，必为心腹大患！”
“只是……无故杀之，恐失天下人心……”刘表仍有顾虑。
蔡瑁阴冷一笑：“何须‘无故’？可设宴相请，席间摔杯为号，埋伏刀斧手……届时，只需对外宣称刘备意欲行刺主公，被当场格杀，谁又能知真相？”
刘表眼神闪烁良久，最终，对权力流失的恐惧压倒了一切。他猛地一拍床沿，厉声道：“就依此计！速去准备！记住，务必……斩草除根！”
……
新野县衙，刘备接到了刘表的宴请文书，言辞恳切，名为庆贺博望坡大捷。
关羽、张飞等将领直觉此事蹊跷，纷纷劝阻。
“兄长，刘景升此宴，恐非好意！宴无好宴，会无好会，不如辞之！”关羽抚髯沉声道。
张飞更是环眼圆瞪：“大哥！那刘表老儿，自己没本事，定是嫉妒大哥功劳，要使奸计！俺老张随你同去，看他敢如何！”
刘备面露迟疑，他素以仁德自持，不愿以恶意揣度他人，尤其刘表名义上仍是他的依托之主。
此时，诸葛亮轻摇羽扇，淡然开口：“主公，此宴，当去。”
众人皆惊，看向诸葛亮。
诸葛亮继续道：“刘荆州相请，若不去，是示弱于彼，亦授其以口实，言主公倨傲，有异心。届时，他便可名正言顺发兵来攻，我新野基业危矣。
反之，若坦然赴宴，可显主公光明磊落，胸怀坦荡。纵使其有歹意，我与林兄随行，自有应对之策。此去，非为饮宴，乃为彰显主公之王者气度，破其奸谋，争取荆襄人心！”
林凡亦点头附和：“孔明兄所言极是。避而不见，反落了下乘。正好借此机会，让荆州士民看清，谁才是胸怀天下、气度恢弘之人。至于安危，主公不必担忧。”
刘备见两位军师皆如此说，心中一定，豪气顿生：“好！既如此，备便去会一会我这景升兄！云长、翼德留守新野，严加防备。孔明、林先生随我同行即可。”
三日後，刘备仅带诸葛亮、林凡及数十名亲卫，轻车简从，抵达襄阳。